NAVAJOS
LUGAR NO 20-1983
USA: Les Navajos entre la tradition et la modernité
La réserve navajo qui compte 160 000 habitants sur 65 000 km2, à cheval sur l'Arizona, I'Utah et le Nouveau Mexique, est la plus importante et la plus riche des États-Unis en ressources minérales (charbon, pétrole, uranium et gaz naturel). Peter Mac Donald, président du Conseil tribal de 88 membres qui dirige la tribu a été "remercié'' en novembre 1982 par un vote majoritaire de la tribu en raison de sa trop grande souplesse avec les blancs. Son adversaire et successeur Peterson Zah a promis d'arrêter l'exploitation des ressources naturelles ou tout au moins de renégocier des contrats qui permettent par exemple à une société minière de payer le charbon à la tribu 15 cents la tonne pour le revendre 20 dollars. Sa tâche est difficile dans la mesure où il doit trouver un juste milieu entre les anciennes traditions navajo de respect pour la terre et la nécessité du progrès économique dans une réserve où le chômage touche 80 % de la population active et où I'alcoolisme est un fléau. La nation navajo qui a su préserver son identité culturelle (les débats du Conseil tribal se font en navajo et en anglais, le navajo s'écrit et les danses sacrées restent réservées aux initiés et interdites aux non-indiens) est un bon exemple de tous les problèmes auxquels doivent faire face les réserves indiennes aux USA dont les valeurs traditionnelles ne sont guère compatibles avec les lois du marché chères à Ronald Reagan.
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